RADIACIONES: NATURALEZA Y PROPIEDADES
Radiaciones Ionizantes.
Son
radiaciones con la energía necesaria para arrancar electrones de los átomos.
Cuando un átomo queda con un exceso de carga eléctrica, ya sea positiva o
negativa, se dice que se ha convertido en un ión (positivo o negativo).
Son
radiaciones ionizantes los rayos X, las radiaciones alfa, beta, gamma y la
emisión de neutrones.
La
radiación cósmica (proveniente del Sol y del espacio interestelar) también es
un tipo de radiación ionizante, pues está compuesta por radiaciones
electromagnéticas y por partículas con gran cantidad de energía. Es así como, los
llamados rayos cósmicos blandos, se componen principalmente de rayos gamma,
electrones o positrones, y la radiación cósmica primaria ( que llega a las
capas más altas de la atmósfera ) se compone fundamentalmente de protones.
Cuando la radiación cósmica interactúa con la atmósfera de la Tierra, se forman
en ella átomos radiactivos (como el Tritio y el Carbono-14) y se producen
partículas alfa, neutrones o protones.
Las
radiaciones ionizantes pueden provocar reacciones y cambios químicos con el
material con el cual interaccionan. Por ejemplo, son capaces de romper los
enlaces químicos de las moléculas o generar cambios genéticos en células
reproductoras. (Peñafiel,2019)
Radiaciones No Ionizantes.
Son
aquellas que no son capaces de producir iones al interactuar con los átomos de
un material.
Las
radiaciones no ionizantes se pueden clasificar en dos grandes grupos: los
campos de origen electromagnético y las radiaciones ópticas.
Dentro
de los campos electromagnéticos se pueden distinguir aquellos generados por las
líneas de corriente eléctrica o por campos eléctricos estáticos. Otros ejemplos
son las ondas de radiofrecuencia, utilizadas por las emisoras de radio en sus
transmisiones, y las microondas utilizadas en electrodomésticos y en el área de
las telecomunicaciones.
Entre
las radiaciones ópticas se pueden mencionar los rayos infrarrojos, la luz
visible y la radiación ultravioleta. Estas radiaciones pueden provocar calor y
ciertos efectos fotoquímicos al actuar sobre el cuerpo humano.
Radioactividad
Radiactividad
Natural
En
Febrero de 1896, el físico francés Henri Becquerel investigando con cuerpos
fluorescentes (entre ellos el Sulfato de Uranio y el Potasio), halló una nueva
propiedad de la materia a la que posteriormente Marie Curie llamó
"Radiactividad". Se descubre que ciertos elementos tenían la
propiedad de emitir radiaciones semejantes a los rayos X en forma espontánea.
Tal radiación era penetrante y provenía del cristal de Uranio sobre el cual se
investigaba.
Marie
y Pierre Curie al proseguir los estudios encontraron fuentes de radiación
natural bastante más poderosas que el Uranio original, entre estos el Polonio y
el Radio.
Elaborada por: Renatto Peñafiel
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